La reciente y anhelada edición de MetalMadrid 2021 congregó a 12.000 profesionales interesados en la transformación digital de la industria metalúrgica. Lo cierto es que después de un 2020 pandémico con una fuerte caída de la producción (-14,2%) y de un 2021 de lenta recuperación, las pequeñas y medidas empresas del sector metal son conscientes de que ha llegado el momento de reactivar las inversiones que les permitan ser competitivas en el contexto global.
Con el impulso de los fondos europeos de recuperación Next Generation a la vuelta de la esquina, las compañías pueden ahora retomar sus planes de inversión hacia la fabricación inteligente, ser más ambiciosas en cuanto a sus metas de desarrollo o incluso formar parte, en calidad de partners, de proyectos innovadores que propicien su digitalización.
Bajo este clima de ebullición, los cobots se han convertido en la punta de lanza del cambio, tal y como pudimos observar en MetalMadrid. A lo largo de la feria, decenas de brazos robóticos UR demostraron cómo automatizar las tareas más pesadas, delicadas o peligrosas sin provocar un terremoto en las plantas productivas.
Al contrario que otras tecnologías industriales, como los robots cartesianos tradicionales, los robots colaborativos desencadenan el cambio con discreción. Para dejar huella, los cobots no necesitan costosos rediseños de la planta de producción ni la contratación de personal especializado. Al contrario, los brazos robóticos son pequeños y ligeros. Están diseñados para trabajar e interactuar con seguridad tanto al lado de personas como de máquinas.
Su revolución sobre la productividad se fundamenta en la repetibilidad, la flexibilidad para adaptarse a los planes de producción y la facilidad de uso.
Por todo ello, los cobots son la puerta de entrada a la fabricación inteligente para las empresas metalúrgicas pequeñas y medianas. Los robots next generation han llegado para quedarse. A continuación, conoceremos algunas de las aplicaciones para la industria del metal que comparecieron en MetalMadrid.
Soldadura automatizada con robótica colaborativa
Hace unos años parecía una quimera, pero ahora la soldadura automatizada con robots colaborativos es una de las aplicaciones más demandadas en el sector metalúrgico. Por eso, la oferta se ha diversificado, y tuvimos una muestra fehaciente en MetalMadrid.
Böhler Welding ha colmado sus más de cien años de experiencia en soldadura en nuestros cobots. Su aplicación fácil de integrar es flexible, precisa y eficiente.
En una línea parecida, en MetalMadrid vimos en directo el kit de soldadura de Fronius. La aplicación permite empezar a soldar en menos de dos horas, marcar los puntos de soldadura incluso sin tocar el panel de control y elegir entre parámetros predefinidos con facilidad. La versatilidad de la solución hace posible desde la soldadura multicapa hasta el seguimiento de costuras.
Aplicaciones de picking
Ya sea en entornos estructurados o aleatorios, coger y colocar piezas es una de las tareas repetitivas más susceptibles de ser automatizadas en el sector del metalizado. Permite mantener el ritmo de producción de manera constante, evitar que se caigan o estropeen piezas y liberar el tiempo de los empleados para tareas más creativas.
Nuestros partners presentaron distintas propuestas en esta dirección. Por ejemplo, Aritex mostró una aplicación de pick and place fácil de integrar que cuenta con una pinza por vacío compacta de On Robot y la integración con sistemas de visión de Photoneo para el reconocimiento de las piezas de forma autónoma. La aplicación dispone de dos zonas de vacío independientes, lo que le permite coger y dejar piezas por separado.
Cobots con el sentido de la vista
La tecnología de visión artificial y el algoritmo de aprendizaje profundo VisionPro Deep Learning de Bcnvision han dotado a los robots colaborativos con el sentido de la vista. Precisa como un robot y flexible como el ojo humano, esta solución aprende de patrones e imágenes etiquetadas. Es capaz de localizar piezas, analizar y detectar anomalías o desperfectos, clasificar imágenes y leer caracteres, aunque estén deformados. Aplicaciones como el control de calidad o el bin picking tienen en esta aplicación una valiosa rampa de despegue.
Inspección automática de piezas
Hexagon Manufacturing Intelligence presentó en MetalMadrid su solución estándar TEMPO. Se trata de una máquina de medición por coordenadas (MMC) que lleva integrado un cobot para la carga automática de piezas. La simbiosis permite que la medición de piezas se mantenga de manera ininterrumpida 24/7, incluso de noche. Además, el robot puede reconfigurarse rápidamente para adaptar el proceso de medición a nuevas tipologías de piezas.
Sin salir del ámbito de la inspección automática, nuestro integrador certificado Seiki Robotics exhibió en MetalMadrid una solución llave en mano para el sector de la máquina herramienta. Gracias a un séptimo eje, la instalación puede deslizarse horizontalmente y atender a distintas máquinas. Esta característica multiplica la productividad y rentabilidad de la solución.
Por su parte, Vector Cero Metrología expuso en MetalMadrid su sistema de inspección 3D automatizada AutoScan-T42. Uno de los puntos fuertes de la aplicación es su conexión con la línea de producción, lo que facilita su adaptación a los flujos de fabricación. Con un modo de escaneo ultrarápido y con la capacidad de los robots colaborativos para llegar a zonas de difícil acceso, la solución no necesita la intervención humana y evita errores durante los controles de calidad.
Sistema de corte automatizado
De la mano del fabricante Zünd Cutting System, en MetalMadrid pudimos comprobar la utilidad de los brazos robóticos para atender a cualquier tipo de máquina, ya sea alimentándola con las piezas que deben ser procesadas, o recogiendo los productos elaborados. En este caso, vimos cómo el cobot UR se convertía en el mejor aliado para la tecnología de corte inteligente de Zünd y apoyaba su rápido funcionamiento, descargando los elementos ya cortados.
Herramienta de pulido con robots colaborativos
MetalMadrid también fue testigo de la presentación del juego de herramientas de lijado y pulido de Arquimea para los cobots UR. Gracias a él, el operario solo tiene que marcar algunos puntos del área que tratar para que un algoritmo planifique la ruta sobre la pieza y regule automáticamente la fuerza para conseguir el acabado deseado. El resultado es la uniformidad en todos los componentes metálicos que salen de la línea de producción.
Paquetes energéticos para cobots
Murrplastik ha simplificado al máximo la instalación y alimentación eléctrica de efectores finales para cobots con sus paquetes energéticos, entre los que destaca el Flexible Holder System (FHS) certificado en la plataforma UR+.
Con esta solución, los cables de la aplicación quedan protegidos dentro de una manguera frente a roturas y parones de producción. El conducto se adhiere al brazo robótico con rapidez y facilidad mediante sus sujeciones de velcro. Después de eso, el cobot ya está listo para trabajar en aplicaciones dinámicas sin que los cables sufran por la tensión.
