« Je n’ai pas envie de tout contrôler, il est important de responsabiliser ses salariés »
Lorsque vous demandez à Kim Povlsen quelles sont les qualités particulières qu'il a pu apporter à une entreprise qui a déjà connu de nombreuses années de croissance, la réponse est claire.
« Il y a beaucoup de choses pour lesquelles je ne suis pas doué, mais ma qualité première en tant que président, c’est de fixer un cap et de s’y tenir. Au demeurant, je n’ai aucune envie de contrôler et décider à tous les étages. Au sein d’une entreprise, il est important de responsabiliser ses salariés. Ces derniers gagnent en autonomie et autodétermination. Pour vous donner un exemple, j’estime que la direction ne doit pas s’immiscer dans les décisions des ingénieurs lorsqu’ils font face à des difficultés pour un client, les ingénieurs savent mieux que quiconque se sortir d’une mauvaise situation. Notre rôle à nous, c’est de les accompagner vers les bonnes problématiques », explique-t-il.
Au cours de sa première année, le président a consacré beaucoup d'énergie à la création d'un cadre permettant aux différentes équipes de recherche & développement de prendre les mesures nécessaires pour créer moins de frictions dans la transition vers l'automatisation. Cela implique, entre autres, de sensibiliser davantage le marché.
« Nous devons expliquer pourquoi notre produit est indispensable pour ceux qui utilisent déjà des cobots et le rendre accessible pour les nouveaux clients prêts à franchir le pas. Il est extrêmement important de se concentrer sur les bonnes tâches, car nos équipes de développement comptent plus de 250 personnes qui doivent travailler ensemble pour créer les meilleures solutions. Raison pour laquelle ils ne doivent pas être impliqués dans des projets pour lesquels ils ne sont pas pleinement qualifiés, et où la seule préoccupation est la prochaine deadline ».
« Chez Universal Robots, les valeurs humaines priment sur le reste »
Kim Povlsen sait exactement quelle est sa tâche la plus importante chez Universal Robots : créer un lieu de travail où chaque employé se sent bien. Il insiste en particulier sur le fait que chacun doit recevoir une part du gâteau lorsque l’entreprise enregistre de bons résultats.
« Nous avons introduit une prime afin que chacun soit récompensé pour ses efforts. Cela s’applique que vous soyez vice-président ou à la production. Cela reflète nos valeurs. Mon rêve est qu’Universal Robots devienne une entreprise où les ingénieurs, les spécialistes du marketing, les commerciaux et toutes les autres professions qui composent notre société se sentent à leur place et pleinement investis dans ce projet hors du commun qu’ils façonnent chaque jour. Nous sommes déjà sur la bonne voie pour y parvenir », se réjouit Kim Povlsen.
Il souligne également qu'il embauche avant tout de nouveaux talents en gardant à l'esprit les valeurs de l'entreprise : « les compétences peuvent être enseignées, et bien sûr, nous n'embauchons pas quelqu'un qui ne connaît pas son métier, mais les valeurs doivent correspondre, c'est le plus important. Ces dernières priment sur le reste chez Universal Robots ».
« Diriger Universal Robots : un rêve qui se réalise »
L’entreprise leader de la cobotique dans le monde a très peu de secrets pour l’actuel président. Kim Povlsen qui a suivi de près le développement d’Universal Robots lorsqu’il était étudiant. Il compte d’ailleurs des membres de sa famille et des amis proches qui y travaillaient à cette période. « Ils m’ont expliqué à quel point le lieu de travail était passionnant - et parfois un peu chaotique - et j’ai souvent pensé que je devais apporter ma pierre à l’édifice et participer à son évolution », raconte Kim, qui a obtenu son diplôme d’ingénieur en robotique à l’University of Southern Denmark d’Odense, l’année même où Universal Robots a lancé son premier cobot.
C'est un heureux hasard qui a amené Kim à Universal Robots. Peu avant d'être embauché, il s'était vu proposer un autre emploi. « J'étais en fait assis avec le contrat devant moi et j'étais sur le point de signer pour un nouveau travail quand on m'a appelé pour rejoindre Universal Robots. C'était en quelque sorte un rêve qui se réalisait, et en même temps, c’était l'occasion de revenir à la robotique et à Odense, où j'ai grandi ».
« On va se concentrer sur la manière dont nous aidons nos clients à relever leurs défis »
Kim est persuadé que les efforts déployés au cours de sa première année ont orienté l'entreprise dans la bonne direction. Il souhaite à présent se concentrer davantage sur les intérêts commerciaux et le marketing. « Nous devons redoubler d’efforts pour aider nos clients à relever les défis qu’ils rencontrent et moins sur le fait de dire « regardez, voici un robot cool », déclare le président avec un clin d'œil.
Si vous regardez les comptes annuels récemment publiés, ils témoignent d'un bon départ pour Kim Povlsen. Universal Robots a réalisé un chiffre d'affaires de 311 millions de dollars en 2021. C'est une augmentation de 41% par rapport à l'année précédente - et 23% de plus qu'en 2019, avant que la pandémie ne frappe.
