Endutec GmbH è un produttore di macchine speciali con un proprio ufficio di progettazione e 14 dipendenti.
La società di Chieming am Chiemsee in Germania è anche un Certified System Integrator di Universal Robots. L'amministratore delegato Andreas Flieher ci ha raccontato come Endutec sta affrontando la crisi COVID-19.
Come gestisci la tua produzione oggi rispetto a prima della pandemia?
Due anni fa abbiamo iniziato ad automatizzare parti della nostra produzione con un cobot UR10E.
I principali motivi che ci hanno spinto a scegliere l’automazione sono stati il desiderio di sfruttare al massimo la capacità produttiva della nostra macchina, affrontando al contempo la carenza di lavoratori qualificati.
Siamo sempre alla disperata ricerca di dipendenti qualificati.
Pertanto, prevediamo di automatizzare il maggior numero possibile di attività semplici al fine di poter utilizzare il nostro personale per attività di valore più elevato.
Nonostante COVID-19, la nostra produzione funziona quasi come al solito - con la differenza che prima della pandemia il nostro intero team era fisicamente presente in azienda, ora no.
Alcuni dipendenti hanno scritto programmi CNC sul posto, mentre altri hanno lavorato sulle macchine in officina. Attualmente, la metà dei dipendenti scrive i programmi da casa, li carica sul server aziendale, dopodiché gli operatori attivi sul posto recuperano i programmi e li eseguono sui computer tramite il cobot.
Come stai proteggendo i tuoi dipendenti? Quali tipi di dispositivi di protezione individuale indossano? Hai dovuto ristrutturare la tua linea di produzione per ridurre al minimo i rischi di contagio?
Abbiamo lavorato con maschere per il viso in una certa misura già anche prima della pandemia, poiché alcune attività di produzione lo richiedono.
Inoltre, abbiamo fornito diverse opzioni per la disinfezione delle mani non solo nei bagni ma anche nella nostra produzione.
Osserviamo le linee guida sul distanziamento sociale mantenendo solo alcuni dei nostri dipendenti sul posto mentre gli altri lavorano da casa.
Come comunichi i cambiamenti di produzione necessari alla tua forza lavoro?
In realtà, non ci sono stati grandi cambiamenti nella produzione. L’unica piccola novità è stata che prima del COVID-19, gli ordini di produzione in officina dal sistema ERP erano distribuiti in tutta l'azienda in forma cartacea.
Ora i dipendenti ricevono l'ordine di produzione in formato PDF in un'e-mail.
Che impatto ha subito la tua catena di approvvigionamento? Cosa hai fatto per mitigarlo? per esempio. hai dovuto riprogettare alcuni dei tuoi prodotti?
Fortunatamente, molto poco è cambiato per noi. A volte riceviamo le parti necessarie per la nostra produzione dai nostri fornitori in Austria leggermente in ritardo, ma ciò non causa alcuna difficoltà.
Dopotutto, operiamo come produttori a contratto, tra le altre cose, quindi siamo naturalmente molto agili e continuiamo a ricevere le specifiche dei prodotti dai nostri clienti e fabbricarli secondo le loro esigenze.
Ti stai affidando più all'automazione di prima? Oppure, l'automazione ti sta aiutando in modi nuovi e inaspettati?
Anche prima di COVID-19, ci era chiaro che dovevamo controllare ogni fase del processo per determinare se l'automazione della fase fosse possibile. Se sì, allora in Endutec scegliamo di automatizzarlo.
Oltre alla mancanza di lavoratori qualificati, anche la pressione sui prezzi a cui siamo sottoposti come produttori a contratto è determinante. Ogni ora in cui utilizziamo meglio le nostre strutture ci aiuta a rimanere competitivi.
Attualmente, l'automazione ci aiuta ancora più di prima: anche prima del COVID-19, i tempi di consegna erano molto stretti.
Oggi la situazione è persino peggiorata: molti dei nostri clienti lavorano da casa o con orari ridotti.
Di conseguenza, non hanno più accesso completo e permanente ai propri dati e ciò può causare ritardi negli ordini.
Tuttavia la nostra consegna rimane la stessa. Invece di un termine di consegna di tre o quattro settimane, in alcuni casi è attualmente solo due settimane. È molto stretto, ma grazie al cobot riusciamo a rispettare le consegne restando operativi anche nei fine settimana.
Come vi assicurate che i vostri prodotti raggiungano i clienti finali in tempo?
Il robot viene utilizzato il più possibile per produrre la stessa quantità di componenti di prima in meno tempo.
Come pensi che questa crisi modellerà la tua azienda in futuro? Quali sono le lezioni che possiamo trarre da questa esperienza?
Per noi la crisi ha dimostrato che il tempo e il denaro che abbiamo investito nell'automazione sono stati più che ripagati.
Sono convinto che anche altre piccole e medie imprese faranno sempre più affidamento sulla tecnologia dei robot per prepararsi al futuro.
Come system integrator di Universal Robots, possiamo già vedere questo: uno dei nostri clienti, ad esempio, sta utilizzando il tempo libero che ha a disposizione a causa del minor lavoro per installare una soluzione di automazione che consenta loro di essere pronti per la ripresa.
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