La pressione esercitata sulle catene di approvvigionamento globali quest'anno continua a essere impattante: dalla carenza di semiconduttori all’indisponibilità di manodopera e attrezzature, il tutto esacerbato dall'incertezza geopolitica del periodo.
Un cobot è in genere composto da circa 600 parti diverse, provenienti da più di 100 fornitori distinti. L'eventuale indisponibilità di uno di questi componenti comporta ritardi nel completamento della produzione e nella consegna.
In un contesto così difficile, Universal Robots ha comunque registrato una crescita significativa della propria produzione pur continuando a rispettare i consueti tempi di consegna: tutto questo nonostante la carenza globale di componenti. È particolarmente impressionante confrontare questo dato con la media del mercato, dove sono a volte necessari anche fino a quattro mesi per una singola consegna.
Quindi: qual è la ricetta di questo successo? La risposta è semplice: collaborazione.
L’IMPORTANZA DELLE RELAZIONI
Il team di produzione di Universal Robots è composto da 150 persone e tutte sono coinvolte nella realizzazione di un cobot nei tempi concordati. Molte di queste persone hanno il compito specifico di superare i problemi che si verificano nella catena di approvvigionamento realizzando, in altre parole, approvvigionamenti doppi e a volte anche tripli se necessario.
Ciò che è risultato essenziale per ottenere questo risultato è stato costruire solide relazioni con i fornitori per garantire, anche in caso di interruzione della fornitura, la presenza costante dei componenti necessari alla produzione. I membri del team si sono recati presso i fornitori di componenti all'inizio dell'anno per supervisionare la finalizzazione e la spedizione di componenti cruciali.
"La collaborazione e la comunicazione sono state fondamentali, con il team che parla con i fornitori primari almeno su base giornaliera", ha affermato il vicepresidente per le operazioni e la catena di approvvigionamento, Anders Lassen, aggiungendo "L'obiettivo è mantenere tutti allineati all'obiettivo condiviso, vale a dire, la tempestiva consegna dei cobot ai nostri clienti”.
INNOVAZIONE E FLESSIBILITÀ
Questo sforzo collettivo è stato guidato da un pensiero fuori dagli schemi volto a trovare soluzioni ai problemi. In Universal Robots c'è una naturale propensione all'innovazione, con una mentalità dirompente che consente un approccio agile e rapidamente adattivo. Questa cultura di fiducia e collaborazione si basa fortemente sugli stretti legami con i team di ricerca e sviluppo poiché a volte i prodotti devono essere modificati in base ai componenti disponibili, senza compromettere la qualità finale. Il lavoro di squadra e l'impegno non si sono limitati al team di produzione; il dipartimento di ricerca e sviluppo ha lavorato instancabilmente per supportare lo sforzo collettivo e garantire lo sviluppo e la consegna dei prodotti.
PRONTI ALLE EMERGENZE
Un'altra tattica per risparmiare tempo è stata ottenere l'approvazione preliminare dei piani di emergenza, il che significa che, in caso di necessità, non è necessaria un'ulteriore approvazione. A volte queste contingenze hanno un costo aggiuntivo poiché le condizioni di mercato e le dinamiche domanda-offerta aumentano i prezzi e soluzioni alternative, come l'acquisto di parti da intermediari, possono essere costose. La puntuale consegna dei cobot ai clienti ha avuto la precedenza sui margini di profitto e rimane un'area che l'azienda ritiene le offra un chiaro vantaggio competitivo sul mercato.
Inoltre, nella competizione per i componenti ad alta richiesta, Universal Robots è stata in grado di sfruttare l'influenza della società madre Teradyne per sostenere l'approvvigionamento.
PRODUZIONE CENTRALIZZATA, SUPPLY CHAIN FLESSIBILE E RESILIENTE
Pur vendendo a clienti in tutto il mondo e preparandosi a reperire componenti da fornitori globali, Universal Robots rimane una società decisamente danese, con tutta la produzione che si svolge presso la sua sede di Odense. Ciò consente all'azienda di mantenere un elevato livello di controllo della qualità sui suoi prodotti finali, ma comporta inevitabili complessità nelle catene di approvvigionamento. Per i componenti chiave, ci sono fornitori in Europa, Asia e nelle Americhe: l'opzione più rapida ed economica viene scelta in base alla domanda. Ciò ha creato una grande resilienza utile, ad esempio, quando si verifica una maggiore difficoltà a ottenere consegne dalla Cina: il team sa quali sono le sue alternative e può identificare questi problemi con largo anticipo.
Avere un'ampia varietà di opzioni aperte limita l'impatto delle difficoltà di approvvigionamento che possono colpire un'intera regione.
CLIENTI AL PRIMO POSTO: CONSEGNE RISPETTATE
La consegna tempestiva dei robot è una priorità assoluta per i clienti, in particolare in un ambiente aziendale caratterizzato da domanda fluttuante e incertezza. Tempi di consegna brevi significano che le aziende possono automatizzare rapidamente le proprie operazioni e vedere i primi risultati in poche settimane anziché in mesi.
"L'impegno per il successo di ogni cliente è uno dei valori fondamentali di Universal Robots", ha affermato Gloria Sormani, country manager Italy di UR. “I nostri clienti spesso si rivolgono a UR per far fronte alla carenza di manodopera e per rendere le loro attività più produttive. La nostra capacità di continuare a fornire cobot in un breve lasso di tempo, nonostante complicazioni senza precedenti, continua a distinguere Universal Robots dalla concorrenza. Inoltre siamo costantemente impegnati per favorire l’accesso all’automazione anche per le aziende con budget limitati. La nostra campagna leasing, il service post vendita con estensione di garanzia e monitoraggio continuo delle performance del cobot, la consulenza per l’accesso alle agevolazioni fiscali, nonché la formazione a 360° sono tutti strumenti messi in campo per sostenere le aziende che vogliono intraprendere il percorso dell’automazione".
IL FUTURO
La realtà è che è probabile che le difficoltà connesse alle catene di approvvigionamento globali continueranno per un altro anno, anche se l'approccio e il processo produttivo adottato sinora permetteranno all'azienda di mantenere i tempi di consegna il più bassi possibile.
In una fase del primo trimestre del 2022, si riscontravano difficoltà di reperimento di circa 30 componenti del cobot. Oggi sono solo 8 e vengono costantemente monitorati e stoccati quando possibile.
Universal Robots è una realtà robusta, con un atteggiamento positivo e un team che sviluppa costantemente delle alternative. L'aumento degli ordini quest'anno e la consegna di cobot in circa un quarto del tempo dei concorrenti, nonostante problemi di approvvigionamento globale senza precedenti, è la più vivida testimonianza dell’importanza di un atteggiamento di collaborazione.
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