De industriële toepassing van cobot palletiseermachines

• Waarom moeten bedrijven nadenken over het automatiseren van hun palletisering?

Voorkeuren van klanten, nieuwe wet- en regelgeving en kortere productlevenscycli betekenen allemaal dat bedrijven hun palletiseeractiviteiten zo efficiënt, productief en veilig mogelijk moeten uitvoeren. Het automatiseren van het proces met een cobot helpt daarbij.

• Bij welke palletiseertaken kunnen cobots helpen?

Cobots kunnen de meeste taken die met palletiseren te maken hebben uitvoeren en kunnen gemakkelijk worden aangepast aan de behoeften van individuele bedrijven. Met de juiste payload, eindeffector en vision-oplossingen weten cobots goed om te gaan met delicate voorwerpen of het nauwkeurig oppakken van items van een bewegende transportband.

Het proces van palletiseren – het stapelen, verpakken en vastzetten van grote hoeveelheden artikelen -, is een van de beste voorbeelden van repetitieve, gevaarlijke en saaie taken waar cobotautomatisering een einde aan maakt. Voor werknemers is het fysiek en mentaal zwaar om dit werk lange perioden te doen en daarbij het juiste niveau van veiligheid, productiviteit en nauwkeurigheid te handhaven. Het is daarnaast ook gewoon onnodig.

Cobot palletiseermachines doen niet alleen het zware werk, maar voeren ook taken uit die nauwkeurigheid, snelheid en relatief complexe bewegingen vereisen. Hoewel veel bedrijven weten dat automatisering helpt om de concurrentiepositie te verbeteren, zijn ze zich nog steeds niet bewust van de vele manieren waarop een cobot waarde kan toevoegen aan hun activiteiten. 

HET BELANG VAN PALLETISEREN 

Automatisering is niet alleen bedoeld om bedrijven winstgevender te maken. Automatisering wordt ook steeds noodzakelijker om ervoor te zorgen dat organisaties zich kunnen aanpassen aan de veranderende voorkeuren van klanten en aan nieuwe wet- en regelgeving. Het bijhouden van het snelle tempo van veranderingen in de industriële sector is een strategische prioriteit voor elk bedrijf, en cobots zijn een kosteneffectieve en flexibele tool om daarbij te helpen. 

Laten we kijken naar twee voorbeelden. Ten eerste stijgen de kosten van productverpakkingen. Dit is het gevolg van de voortdurende verstoringen door sociaaleconomische veranderingen en de inflatiedruk. Andere factoren, zoals hogere vrachttarieven en een tekort aan containers en arbeidskrachten, betekenen dat fabrikanten het moeilijk hebben om hun producten te verpakken en te verzenden.

Ten tweede is onze ervaring dat de levenscyclus van producten korter wordt. We zien nu dat veel bedrijven het grootste deel van hun inkomsten uit nieuwe producten halen en het lijkt erop dat langetermijnproducten die jarenlang relatief ongewijzigd in een portefeuille zitten, steeds zeldzamer worden. Consumenten en klanten willen innovatie en nieuwe functies, wat betekent dat productiesnelheid, wendbaarheid en productiviteit nog nooit zo belangrijk zijn geweest.

Cobot palletiseermachines zijn een effectieve manier om de risico’s van stijgende kosten te beheersen, om de tekorten van werknemers op te vangen en operationele kosten te verlagen.

GEREEDSCHAP MET VELE TOEPASSINGEN 

Cobots zijn een flexibele en veelzijdige automatiseringsoplossing. Vergeleken met traditionele industriële robots zijn ze sneller te installeren, eenvoudiger te bedienen en geschikt voor het automatiseren van een breed scala aan processen die vaak voorkomen in industriële en productieomgevingen. 

Enkele voorbeelden:  

1. OPZETTEN EN VERPAKKEN VAN KRATTEN

Het in Singapore gevestigde Clearpack is een leverancier van verpakkingsautomatiseringsoplossingen in Zuidoost-Azië, China, India, het Midden-Oosten en Afrika. Het bedrijf heeft een compacte palletiseeroplossing ontwikkeld waarbij ze gebruikmaken van een UR10-cobot in combinatie met de LIFT KIT van Ewellix. De oplossing heeft meerdere klanten van Clearpack geholpen om hun magazijnruimte te optimaliseren en de noodzaak voor menselijke werknemers om urenlang zware ladingen te tillen weg te nemen. 

Het is een oplossing voor het opzetten en verpakken van koffers die werkt in een grote verscheidenheid aan industriële en productieomgevingen. De machine neemt niet veel ruimte in beslag, kan snel door de productieruimte worden verplaatst en dankzij het open platform kunnen klanten de machine na een minimale training zelf aanpassen.

2. ITEMS VAN EEN BEWEGENDE TRANSPORTBAND PAKKEN

De Noorse vleesproducent Nortura had geen ruimte voor een traditionele industriële robot en de veiligheidskooien die nodig zijn om hem veilig te bedienen. Met een UR10, een IFM 02D222 vision camera en een vacuümgrijper kan het bedrijf dezelfde resultaten bereiken met ongeveer 20% van de benodigde ruimte. 

Het systeem detecteert automatisch wanneer een pallet voor het systeem wordt geplaatst en begint dan zelf dozen van een bewegende transportband te pakken en te palletiseren. Het kan ook het verpakkingspatroon variëren voor verschillende producten. Eén robot kan ongeveer 1.700 dozen, of 20 pallets, per dag verwerken.

3. ETIKETTEN AANBRENGEN MET NAUWKEURIGHEID

Prysm industries levert al meer dan 40 jaar containers aan de grootste winkelketens van Australië. Het bedrijf gebruikt een cobot om nauwkeurig zelfklevende etiketten aan te brengen op de producten, een taak die voorheen werd uitgevoerd door zijn geschoolde operatoren. De cobot zorgt niet alleen voor meer nauwkeurigheid, maar bespaart het bedrijf ook ongeveer 500 dollar per dag en de werknemers krijgen een opleiding zodat ze machines kunnen bedienen en waardevollere activiteiten kunnen uitvoeren.

4. INTEGREREN IN BESTAANDE NETWERKEN

De mogelijkheid om cobots effectief te integreren in bestaande workflows en netwerken is een belangrijk voordeel voor voedingsmiddelenbedrijf Orkla Foods. Een van de producten van het bedrijf is vanillecrème die wordt verpakt in zakjes die vervolgens worden opgeslagen in kartonnen dozen. Dit vereist een cobot die een lichte greep combineert met de mogelijkheid om een grote verscheidenheid aan ladingen te hanteren, aangezien te veel druk de zak zou kunnen doorboren. 

De UR10 van het bedrijf werkt zelfstandig en verpakt zakken in kartonnen dozen. Maar hij maakt deel uit van een automatiseringsnetwerk naast een specifieke dozenopzetmachine, dozensluitmachine en vulmachine. Belangrijk is dat een volledige voorafgaande risicobeoordeling in de fabriek heeft uitgewezen dat dit netwerk geen constant toezicht vereist en dat de veiligheidskenmerken van de cobot betekenen dat hij niet hoeft te worden bewaakt.

5. VERWERKING VAN DELICATE PRODUCTEN

Voor het Italiaanse levensmiddelenbedrijf Cascina Italia werkt de UR5-cobot naast de werknemers aan de productielijn. Hij bereidt dozen voor, die elk 144 kartonnen dozen van 10 eieren bevatten. Elke dag verwerkt de cobot meer dan een miljoen eieren.

Palletiseren is een veeleisende en repetitieve baan, waardoor het perfect geschikt is voor cobots. Bedrijven over de hele wereld profiteren nu al van het feit dat ze hun werknemers van deze taken kunnen bevrijden en ze elders kunnen inzetten. Met wat training en integratie-ondersteuning kan elke werknemer een expert worden in het inzetten en begeleiden van meerdere machines tegelijk. En wanneer aanzienlijke kostenbesparingen en productiviteitswinsten een mogelijkheid worden, kunnen ook de commerciële prestaties van uw bedrijf daar van profiteren.