Recent hebben we bij Universal Robots opnieuw een certificaat mogen overhandigen aan een van onze partners, waarmee ze een officiële Universal Robots-installateur zijn geworden. Daarmee komen we nu op een netwerk van in totaal zeven certified system integrators (CSI’s), verspreid over de Benelux. De jongste toevoeging aan het team van CSI’s is Cobot Handling Systems, gevestigd in Breda en gericht op het integreren van cobots in nieuwe of bestaande productielijnen. Om het bedrijf wat beter te leren kennen, gingen we in gesprek met Stan Jacobs, Project Engineer, en Edgar Steffens, Technicus bij het bedrijf.
Kunnen jullie Cobot Handling Systems kort eens voorstellen?
Stan vertelt: “Cobot Handling Systems is voortgekomen uit ons zusterbedrijf Steffens RVS Techniek, dat gespecialiseerd is in het fabriceren van RVS maatwerkproducten, engineering en vervaardigen van transportsystemen, voornamelijk voor de voeding- en farmaceutische industrie. Vanuit deze tak zijn we gaan automatiseren met behulp van cobots. Onze werkwijze is dat we samen met de klant kijken naar hun specifieke wensen om zo tot een juiste automatiseringsoplossing te komen waarin efficiëntie en gebruiksvriendelijkheid voorop staan.”
Edgar vult aan: “Daarnaast werken we ook veel met verpakkingsbedrijven voor het stukje end-of-line-toepassingen. Daarbij automatiseren we het laatste deel van de productielijn waar vaak nog veel mensen zwaar inpakwerk doen. We merken dat cobots hier echt een toegevoegde waarde hebben.”
Stan: “We doen hier alles van A tot Z. Ofwel: wat we bedenken maken we zelf. Wanneer een klant bijvoorbeeld een palletiseeroplossing wil, beginnen wij met een proof of concept, we doen een demo bij de klant en laten zo zien wat er mogelijk is. Vanaf daar gaan we verder en bouwen we de cobot hier op en programmeren we hem. Daarna installeren we de cobot en geven we ook training en advies aan de klant. En mochten ze ergens op vastlopen, zijn wij er natuurlijk ook voor ondersteuning en waar nodig een oplossing.”
Wanneer komen klanten bij jullie terecht?
Edgar: “Klanten komen vooral bij ons terecht op het moment dat ze wel weten dat ze willen automatiseren, maar niet goed weten hoe dat precies aan te pakken. Ook vinden zij cobots interessant, omdat mensen er veilig naast kunnen blijven werken en de footprint heel klein is, waardoor het weinig ruimte in beslag neemt. De interesse is er dus al wel op het moment dat klanten met ons in contact komen.”
Stan: “Klanten weten ook dat cobots heel flexibel zijn en voor veel dingen kunnen worden ingezet, maar daarin schuilt ook wel een klein gevaar. Klanten hebben kennis van hun product en verwachten dat cobots ‘’alles’’ kunnen. In dat opzicht gaan we de klant ondersteunen en adviseren in wat er mogelijk is met cobots . Daarom geven we een demo met producten van de klant, laten we de klant er wat dingen mee uitproberen en daarna starten we rustig een project op. Als dat goed gaat, schalen we op in een bedrijf.”
En met welke vraagstukken komen klanten vaak bij jullie?
Edgar: “We zien wel een lijn in vraagstukken met een ergonomisch aspect. Werknemers tillen bijvoorbeeld te zwaar of zijn te lang hetzelfde werk aan het doen en de klant wil dit veranderen. Bij ons ligt dan de uitdaging om deze mensen te ontlasten of de kwaliteit van het proces te verbeteren.”
Stan: “Iets anders wat we ook zien, is de vraag om de kwaliteit en continuïteit te verbeteren. Een cobot doet een taak continu op dezelfde manier, wat ervoor zorgt dat de kwaliteit steeds hetzelfde is en de kans op fouten daardoor verkleint. Bij mensen gaat het vaak over handwerk en dan kan de kwaliteit van product tot product wisselen. Anderzijds kan men door de inzet van cobots een grotere productiviteit behalen met hetzelfde aantal medewerkers.
Edgar: “We zien daardoor ook dat werknemers op een andere manier worden ingezet. Ze hoeven niet langer zware taken uit te voeren, omdat de processen worden verbeterd. Ze krijgen steeds vaker een controlerende functie in plaats van een uitvoerende functie.”
Waarom is jullie keuze gevallen op Universal Robots?
Stan: “Universal Robots is ontwikkeld vanuit de visie dat de cobot moet samenwerken met de werknemer en dit spreekt ons heel erg aan. Wij zien daar ook echt de kracht van in. Wij vinden het mooi dat de operators er echt mee samenwerken en de gebruiksvriendelijkheid van Universal Robots is supergoed.”
Edgar: “De gebruiksvriendelijkheid is een van de punten die ons heel erg aantrok, samen met de betrouwbaarheid. De cobot draait gewoon goed.”
Stan: “Ook softwarematig is de cobot heel gebruiksvriendelijk, omdat je er een soort app op kan downloaden die leveranciers ontwikkelen. Dan zijn bepaalde functies meteen goed geïntegreerd en dat maakt het heel makkelijk in gebruik, want je hoeft er dan zelf nog minimale aanpassingen aan te doen.”
Wat betekent het Universal Robots Certified System Integrator certificaat voor jullie?
Edgar: “Het toont een stukje waardering en erkenning als integrator van Universal Robots cobots, dat je goed werk levert en klanten een goede service biedt.”
Stan sluit af: “Aan de andere kant krijgen we nu ook beter inzicht in de services en aankomende technische updates, zodat we daar beter op kunnen inspelen en onze klanten nog beter kunnen bedienen. En het laat onze klanten ook zien dat we zijn aangesloten bij een betrouwbare partij.”
