Universal Robots lanserade UR5-roboten som en viktig komponent för industriautomatisering, som banade nya vägar genom att specifikt vända sig till små till medelstora tillverkare som ansåg robotar för kostsamma och komplexa. Med fler än 8 400 cobotar installerade i 55 länder över hela världen, har företaget framgångsrikt riktat sig in på en marknad i behov av en användarvänlig, flexibel robot som kan arbeta sida vid sida med anställda och samtidigt snabbt ge avkastning på investeringen.
Under tiden har de revolutionerande UR-cobotarna lyckats övervinna stor skepticism. Travis Hessman, chefredaktör på New Equipment Digest berättar i sin artikel, Robotar & den amerikanska drömmen hur han först uppfattade UR-robotarna när de blev de första cobotarna på den amerikanska marknaden 2012:
“Det nystartade danska företagets robotar var lite märkliga på den tiden. De kördes utan burar och avspärrningar som de traditionella robotarna hade, utan vevade istället runt sina armar efter förprogrammerade danser precis över besökarnas huvuden. UR-personalen drog till sig publik som häpet kippade efter andan när robotarna tilläts köra på dem med flit.
Ingen visste riktigt vad de skulle tycka om dem. Det fanns inte ens ett namn för denna typ av robot än... alla trodde att det skulle bli ett kortlivat försök... och de var fullständigt säkra på att OSHA skulle ta bort dem innan de ens börjat användas. De hade fel.”
Genom att öppna marknaden drev Universal Robots på såväl etablerade som nyare robottillverkade att börja utveckla och lansera cobotar. Det inbyggda säkerhetssystemet som gör att coboten slutar arbeta om den kommer i kontakt med en anställd, är nu den avgörande funktionen för alla samarbetande robotar. Men Universal Robots CTO och medgrundare, Esben Østergaard, höjer ribban för termen genom att utöka definitionen med användarvänlig, återanvändningsbar, lättinstallerad och prisvärd: För Esben är detta en äkta Cobot.
“Vi har varit ledande på samarbetande robotar ända sen ordet uppfanns. Säkerheten är visserligen absolut nödvändig, men nu för tiden är den bara inträdeskostnaden för att ta sig in på cobotmarknaden. Vi anser att samarbetande handlar lika mycket om tillgänglighet, att sänka ribban för automatiseringen genom att placera ut robotar inom räckhåll för tillverkare som aldrig trodde att de skulle kunna använda robotar.
Som redaktör och utgivare av The Robot Report, Frank Tobe, sammanfattar prognosen för robotmarknaden:
“Det råder inga tvivel om att marknaden för samarbetande robotar kommer att växa exponentiellt under de kommande åren - med UR som leder flocken - och pris, säkerhet, flexibilitet och lätthet att programmera är de avgörande faktorerna för vilka försäljare som väljs.”
