ในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมาตลาดผลิตภัณฑ์ของใช้ส่วนบุคคลและเภสัชภัณฑ์เติบโตขึ้นอย่างมาก ในปี 2001 อุตสาหกรรมนี้มีมูลค่าเพียง 390 พันล้านดอลลาร์ แต่ภายในปี 2022 รายได้ทั่วโลกของธุรกิจยามีมูลค่าเกิน 1.48 ล้านล้านดอลลาร์ ในสหรัฐอเมริกาเพียงประเทศเดียว มีการจ่ายใบสั่งยามากกว่าสี่พันล้านใบทุกปี
ผลิตภัณฑ์ของใช้ส่วนบุคคล ซึ่งหมายถึงผลิตภัณฑ์อุปโภคบริโภคที่ไม่ใช่ยา เช่น เครื่องสำอาง น้ำหอม และผลิตภัณฑ์ที่ใช้ในห้องน้ำ ถือเป็นอุตสาหกรรมยักษ์ใหญ่ของตลาดเช่นกัน โดยมีมูลค่ารายได้อยู่ที่ 626 พันล้านดอลลาร์ในปี 2023 โดย 98 พันล้านดอลลาร์มาจากลูกค้าในสหรัฐ ฯ
เบื้องหลังของการผลิตยาและผลิตภัณฑ์ของใช้ส่วนบุคคล เป็นกระบวนการที่ซับซ้อนซึ่งแบ่งออกเป็นสองส่วนที่ชัดเจน ส่วนหน้าบ้านทำงานเหมือนกับโรงงานเคมีขนาดใหญ่ ดำเนินการอย่างต่อเนื่องเพื่อสร้างผลิตภัณฑ์จากวัตถุดิบและส่วนผสมต่าง ๆ
ส่วนหลังบ้านเกี่ยวข้องกับงานที่ไม่ต่อเนื่อง เช่น การสร้างกล่อง การบรรจุกล่อง และการจัดเรียงสินค้าบนพาเลทที่มีการกำหนดค่าที่แตกต่างกัน ซึ่งอาจเป็นเรื่องท้าทายสำหรับโซลูชันระบบอัตโนมัติแบบดั้งเดิม
เพื่อตอบสนองความต้องการของลูกค้าที่เพิ่มมากขึ้น ผู้ผลิตจำเป็นต้องหาโซลูชันทางเทคนิคที่ช่วยเพิ่มผลผลิต ในวิธีที่คุ้มค่าและเป็นไปตามข้อกำหนด โคบอทหรือหุ่นยนต์ร่วมปฏิบัติการกำลังขับเคลื่อนประสิทธิภาพในกระบวนการหลังบ้านต่าง ๆ แม้กระทั่งบางกระบวนการที่ตอนแรกอาจมองว่าไม่ใช่งานสำหรับระบบอัตโนมัติก็ตาม
ด้านล่างนี้ คือ การใช้งานของโคบอทบางส่วนและ ประโยชน์ที่ได้รับ ในการผลิตยาและผลิตภัณฑ์ของใช้ส่วนบุคคล
ความแม่นยำและประสิทธิภาพ
โคบอททำให้ธุรกิจต่าง ๆ ในภาคเภสัชกรรมและผลิตภัณฑ์ของใช้ส่วนบุคคล สามารถเข้าถึงระบบอัตโนมัติได้มากขึ้น ด้วยต้นทุนแรกเริ่มที่ต่ำกว่าและผลตอบแทนจากการลงทุนที่เร็วกว่า โคบอทจึงเป็นโซลูชันที่เป็นไปได้สำหรับผู้ผลิตรายเล็ก
นอกจากนี้ โคบอทยังสามารถเพิ่มมูลค่าภายในสายการผลิตที่ใหญ่ขึ้นได้ เนื่องจากโคบอทสามารถตั้งโปรแกรมใหม่และปรับใช้กับงานต่าง ๆ ได้ โคบอทสามารถกลับหัวหรือติดตั้งบนผนังเพื่อให้ประหยัดพื้นที่ หรือแม้แต่ติดตั้งกับแพลตฟอร์มที่เคลื่อนย้ายได้เพื่อเพิ่มความยืดหยุ่น
มีเหตุผลหลายประการที่ทำให้ระบบอัตโนมัติของหุ่นยนต์ขั้นสูงนำไปใช้ได้ยาก แม้ว่ามันอาจจะไม่เกินงบ แต่ธุรกิจยังคงต้องลงทุนทรัพยากรจำนวนมากในการเขียนโปรแกรมและกำหนดค่าหุ่นยนต์แต่ละเซลล์การทำงาน ซึ่งไม่สามารถทำได้ในโรงงานขนาดเล็ก
หุ่นยนต์อุตสาหกรรมแบบดั้งเดิมต้องมีรั้วกั้นหรือกรงล้อมรอบในเซลล์การทำงาน ซึ่งทำให้แทบจะไม่มีพื้นที่เหลือเลย โคบอทสามารถทำงานได้โดยไม่มีรั้วกั้น หลังจากที่ได้รับการประเมินความเสี่ยงแล้ว ซึ่งเมื่อเทียบกันแล้ว โคบอทจะใช้พื้นที่มากกว่าเพื่อนร่วมงานที่เป็นมนุษย์เพียงเล็กน้อยเท่านั้น
การใช้งานโคบอทที่ปลายสายการผลิต
แม้ว่ากระบวนการหน้าบ้านจะเหมาะกับหุ่นยนต์แบบดั้งเดิมที่มีความเร็วสูง แต่โคบอทก็สามารถปรับใช้ได้ในการทำงานหลังบ้านและส่วนท้ายของสายการผลิต พวกมันสามารถทำให้กระบวนการที่เหนื่อยหน่ายและต้องทำซ้ำ ๆ เป็นไปได้โดยอัตโนมัติ ทั้งยังให้ผลลัพธ์ที่สม่ำเสมอและมีคุณภาพ โดยไม่มีการหยุดพักเหมือนกับมนุษย์
การบรรจุภัณฑ์และการจัดเรียงสินค้าบนพาเลท เป็นสองงานที่ต้องใช้แรงงานคนสูงมาก แต่จำเป็น ซึ่งเหมาะอย่างยิ่งกับโคบอท มาดูตัวอย่างในชีวิตจริงของลูกค้าของเราบางส่วน ว่าพวกเขาใช้โคบอทในสถานประกอบการของตนอย่างไร
การบรรจุ
บรรจุภัณฑ์นั้นมีสามระดับที่ล้วนมีบทบาทสำคัญในวงจรชีวิตของผลิตภัณฑ์ บรรจุภัณฑ์หลักซึ่งสัมผัสโดยตรงกับผลิตภัณฑ์ ช่วยปกป้องสินค้าและแสดงข้อมูลผลิตภัณฑ์และตราสินค้า ในกลุ่มผลิตภัณฑ์ของใช้ส่วนบุคคลและเภสัชภัณฑ์ เช่น บริสเตอร์แพ็ค, กล่องยา, ขวดแชมพู, หรือหลอดยาสีฟัน
บรรจุภัณฑ์รองช่วยให้บรรจุภัณฑ์หลักสะอาดและได้รับการปกป้อง ในขณะที่บรรจุภัณฑ์สุดท้ายใช้เพื่อเคลื่อนย้ายผลิตภัณฑ์ในปริมาณมาก
ในอุตสาหกรรมยา ความเสี่ยงของการปนเปื้อนเป็นเรื่องที่น่ากังวลอย่างยิ่ง แต่โซลูชันระบบอัตโนมัติ เช่น โคบอท สามารถดึงมือมนุษย์ออกจากกระบวนการที่ไวต่อการปนเปื้อนมากที่สุด เพื่อปกป้องสภาพแวดล้อมที่ปลอดเชื้อ
โคบอทยังสามารถกำหนดค่าให้จัดการกับงานที่น่าเบื่อ เช่น การบรรจุกล่อง แต่สิ่งสำคัญคือต้องติดตั้งอุปกรณ์ปลายแขน (EOAT) หรือกริปเปอร์ที่เหมาะสม ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับซอฟต์แวร์และอุปกรณ์ปลายแขน พวกมันสามารถประกอบกล่องเปล่าและย้ายบรรจุภัณฑ์หลักหรือรองลงในกล่องขนาดใหญ่ได้
ผู้ผลิตด้านสุขภาพช่องปาก Nippon Zettoc พบความท้าทายในการสรรหาพนักงานที่มีทักษะ เช่นเดียวกับบริษัทอื่น ๆ ในวงการเภสัชกรรมและผลิตภัณฑ์ของใช้ส่วนบุคคล หลังจากที่ได้เห็นการทำงานของ Universal Robots ที่โรงงานในเยอรมนี บริษัทก็ตระหนักได้อย่างรวดเร็วว่าจะนำโคบอทมาใช้ในสายการผลิตของ Nippon ได้อย่างไร
เพื่อให้เหมาะกับรูปแบบธุรกิจ ซึ่งผลิตสินค้าหลายแบบในปริมาณน้อย บริษัทจึงสร้างอุปกรณ์ปลายแขนแบบกำหนดเองที่เข้ากันได้กับ Universal Robots UR5
Nippon ได้ติดตั้งโคบอท UR5 สี่ตัวเพื่อจัดการกับการบรรจุกล่องด้านใน ทำให้คนงานหนึ่งในสองคนของแผนกมีอิสระสำหรับงานอื่น ๆ การผลิตเพิ่มขึ้น 30% และสายการผลิตมีประสิทธิผลอย่างต่อเนื่อง แม้ว่าคนงานจะหยุดพักก็ตาม
นอกจากนี้ Nippon ยังได้ดำเนินการบรรจุด้านนอกกล่องโดยอัตโนมัติโดยใช้โคบอท UR5 หนึ่งตัว ซึ่งช่วยให้ผู้ปฏิบัติงานเดิมสามารถทำงานที่มีคุณค่าและเน้นรายละเอียดมากกว่าได้ เช่น การตรวจสอบกระบวนการ
อ่านเพิ่มเติมได้ที่ https://www.universal-robots.com/case-stories/nippon-zettoc/
การจัดเรียงสินค้าบนพาเลท
การจัดเรียงสินค้าบนพาเลทเป็นหนึ่งในงานที่ต้องใช้แรงงานทางกายภาพมากที่สุดในสายการผลิต การจัดวางกล่องสินค้าบนพาเลทเพื่อการขนส่งเป็นการทำงานที่ต้องทำซ้ำ ๆ ซึ่งอาจทำให้พนักงานเกิดความเหนื่อยล้าเมื่อต้องทำเป็นเวลานาน
โคบอทสามารถซ้อนกล่องจากการกำหนดค่าแบบคัสตอม ซึ่งสามารถตั้งโปรแกรมได้อย่างง่ายดายโดยใช้ซอฟต์แวร์ที่เข้ากันได้ เพื่อให้ใช้พื้นที่ของพาเลทให้เกิดประโยชน์สูงสุด
ในโลกเภสัชภัณฑ์ที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็ว ความเร็วและความสามารถของโคบอทในการทำงานอย่างต่อเนื่องโดยไม่หยุดพัก สามารถช่วยให้ผู้ผลิตขยายขนาดการผลิตได้อย่างราบรื่น
สำหรับโรงงานขนาดเล็กที่ไม่มีพื้นที่สำหรับเซลล์ทำงานที่ต้องมีรั้วกั้น โคบอทเปิดโอกาสให้การจัดเรียงสินค้าบนพาเลทเป็นไปได้อย่างอัตโนมัติ และในวิธีที่คุ้มค่ากับต้นทุนด้วยเช่นกัน
เรียนรู้เพิ่มเติมและดาวน์โหลด คู่มือการจัดเรียงสินค้าบนพาเลทด้วยหุ่นยนต์ ได้ที่ https://www.universal-robots.com/applications/palletizing/
