協作型堆棧機器人如何幫助企業達成目標

隨著工廠自動化逐漸擴及中小企業，堆棧已成為企業主嘗試導入協作型機器人（cobot）的首波領域之一。而堆棧之所以能在眾多機器人應用中成為熱門選項，在於它實現自動化後不但能夠提升職場效率、降低成本，還可保障員工人身安全。以下是協作型堆棧機器人幫助企業達到重要目標的5個方法。

保障員工安全

即使員工安全意識再高、復原力再強大，從事堆棧作業時總是免不了危害風險。儘管妥善培訓與安排身體條件適合的員工，可被視為保障他們安全的長遠之道，但以堆棧這種內在風險偏高的作業來說，總是存在事故發生的可能，以及重複搬運重物所導致的長期健康問題。 

除了澳洲安全衛生研究院（AIHS）已將「舉起、搬運或放下物品」列為肌肉骨骼傷害前三大主因外，英國安全衛生執行署（HSE）也發現，18%的非致死性職災往往都因處理、舉起或搬運重物所致。不過，構成風險的可不只搬運重物那麼簡單。英國法律事務所JMW指出，「施力過當與疲勞」才是造成職災的罪魁禍首，尤其是執行那些在堆棧作業中不可或缺的任務，例如舉升或推拉貨物。

協作型自動化堆棧可防止員工受傷，或至少大幅降低危險因子。舉例來說，協作型機器人可以接手大夜班，讓員工能夠在充分休息且注意力集中的狀態下工作，或甚至配合人機協作（在通過風險評估的前提下），讓員工不再為了提高堆棧與包裝產能而精疲力盡。

提升員工滿意度

堆棧機器人不僅能保障員工安全，還能協助他們從產線最無聊乏味的工作中脫身，從而提升員工滿意度。

一旦員工離職，找到代替人選也不見得那麼簡單。根據德勤（Deloitte）統計，相較於2018年，如今製造業找到合適人選的難度足足高了36％。因此，您若能將堆棧機器人導入易於自動化的任務，就有機會把員工安排到過去礙於價格或複雜度而無法自動化的工作。換言之，您不但能讓現有人力發揮更大效用，他們也不再需要經手枯燥乏味的工作。

改善工作效率 

儘管天生我材必有用，但在「效率」這個數字說明一切的領域，機器人往往都能勝過他們的人類同事。報告指出，機器人可以提高30%的生產力，而且許多機器人幾乎可以24小時運轉不停歇。有別於人類，機器人既不需要睡眠、進食，甚或小憩片刻，即可維持最高效率。

同樣地，人類也有一些令協作型機器人難以望其項背的優勢。即使身為機器人的最大擁護者，我們也從不建議企業以機器人取代所有技術純熟的勞動力。畢竟，許多產品仍然需要創意、仰賴匠人直覺，或是透過測量或公式以外的方法才能開花結果。因此，這些個案就不適合透過機器人的「數學腦」來完成。

至於那些需要仰賴人類同理心、謹慎以及理解力，以保持員工心情愉快與高效生產的工作角色，協作型機器人與機器人同樣無法勝任。自動化的終極目標絕非以機器人取代所有員工，而是為他們安排更有成就感的角色，妥善發揮個人優勢。

降低營運成本

對於製造業等領域，人力短缺已是不爭的事實。目前光是在美國，就有1,100萬份左右的職缺。因此，企業主可能需要仰賴昂貴的派遣人力，或是一再重溫徵才時的麻煩與成本。有了協作型機器人，您就能為企業中最重要的作業導入自動化，例如堆棧。這項解決方案符合經濟效益，一般12個月內就能回本，並減少昂貴的徵才成本。

工廠實現自動化與節省成本後還有另一項好處。一旦營運成本減少，利潤自然就會提高，您也能將這些收益重新投資在公司上。此外，藉由減少額外的花費，您就有更多的預算可以提高工人薪資、升級設備或增加公司福利，進而讓您的公司及員工更加壯大。

減少倉儲用地

若您想要將自動化導入小型工作環境，協作型堆棧機器人絕對是最佳解決方案。相較於機身笨重、大多需要加裝安全圍籬的傳統工業機器人，協作型機器人占用的空間少了許多。事實上，最小的協作型機器人佔地半徑僅500公釐，還可安裝在操作檯甚或天花板上，進一步減少占用空間。

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