在最新一期的品質至上系列中，我們與Universal Robots的營運暨供應鏈副總裁Martin Kjærbo進行了一段精彩訪談，內容談到了UR的品質願景、UR自家生產線上的人機協作，以及將品管融入製程的重要性。Martin Kjærbo在加入優傲公司之前，曾在其他全球知名的丹麥公司主掌物流/供應鏈與工程部門，例如泵浦製造商葛蘭富（Grundfos）和風力渦輪機公司維斯塔斯（Vestas）。
問：可否為品質下定義？
答：所謂的高品質，就是讓消費者免於煩惱的同時，還能取悅他們。我們所定義的品質，遠遠超乎對產品功能的關注。我們重視生命週期成本，其中包括服務與維修費用，也就是客戶的總成本。在我們的組織中，我們總是提到「八大品質構面」，也就是所謂的策略性品質分析與管理架構：效能、特性、可靠性、一致性、耐用性、可維修性、美觀度與認知品質。
當我想到品質時，我會提出這幾個問題：「成本支出是否值得？能否實現理想產出？產品是否滿足要求，且強固程度符合期待？」身為製造商，重點在於降低所有製程中的變異性，確保我們總是能製造出功能實至名歸的產品。
以可靠性為例，量測依據包括平均首次故障時間、平均故障間隔時間，以及每單位時間的故障率。我們為了力行產品品質的持續改善，決定在所有八大品質構面中追蹤這類資料和類似數據。為了推動這些新倡議，我們委派多位擁有六個標準差黑帶資格的同仁負責，並部署閃電改善小組 – 他們會在組織內跨部門運作，負責觀察特定的改善範圍。我們非常努力地招納資質最聰穎的工程師，2020年更榮獲丹麥十大最佳工程公司的殊榮。
傳統上，品質始終被認為是一項有待解决的問題，或是為了掌控製程所做的有限努力。我們則將品質視為一種具有競爭力的機會，一段範圍廣泛的持續性過程。
問：能否試述UR協作型機器人幕後的品質流程？
答：UR以供應商、工廠和客戶作劃分，實施三階段品質流程。各個階段都有自身的KPI和績效百分比，並根據我們的持續改善策略定期提高標準。生產高品質的協作型機器人時，一開始便需要優質元件，因此早自供應端起，我們就會要求所有元件必須經過嚴格測試及檢驗後，才能出貨至工廠。我們採用的供應商都是電子業界大廠，以確保元件品質符合協作型機器人所需。
在生產UR機器人的過程中，品管最嚴格之處莫過於我們自家工廠。我們有許多員工早在公司草創時期便開始效力，因此對協作型機器人瞭若指掌，包括每個零件的效能，以及它們在最終產品中所扮演的角色。UR生產線有81個量測點和測試系統，足以確保每道單一製程符合所需水準。例如，UR所製造的每具機械關節都要經過19個小時測試，然後才能裝配到最終的協作型機器人手臂中。在裝配線的最後一關，我們又對整個協作型機器人手臂進行三小時以上的測試，項目包括安全性、校正和定位測試。
而在客戶端部分，我們高度關注UR協作型機器人的現場使用方式、實際上所面臨的壓力，以及客戶發現了哪些新穎的應用類型。想當然爾，我們透過追蹤自家協作型機器人的方式，針對產品的可靠性、重現精度和整體品質，取得寶貴的顧客洞見。當然，我們也相當倚重內部的協作型機器人，畢竟所有協作型機器人均出自人機協作團隊之手。
問：UR協作型機器人如何受惠於UR裝配線上的人機協作？
答：UR所銷售的每款協作型機器人，均由人機協作團隊在生產線上密切合作的成果。而這樣一個製程演進，其實在過去五年內才逐漸形成。回到2015年，我們的生產線全靠技術嫻熟的人工。然而，當我們的銷售額在一年內翻倍成長後，這種解決方案顯然已不合時宜。取而代之的是，我們以更加精實的模式從事生產，採用完全相同的裝配線並佐以協作型機器人，此外還搭配分段作業，由UR3機器人處理關節齒輪與法蘭裝配中的螺絲鎖付作業。這是一套機器與作業員合作無間的過程。如今，我們在丹麥總部歐登賽裝配線上的每個次要位置，都由UR協作型機器人坐鎮。
在丹麥歐登塞的裝配線上，先由UR3操縱螺絲起子，將螺絲旋入協作型機器人的關節中。
然後再由作業員手動組裝塑膠環、法蘭和主軸，接著再次啟動機器人。
UR3可以量測並撿取新供應的螺絲，在已精確定義的十字圖案中，使用16顆螺絲鎖緊法蘭，以確保齒輪正確置中。UR3機器人只需四分鐘左右的時間，就可將28顆螺絲組裝到機器人關節中。作業員則可利用這段時間備妥下一個要組裝的關節。
使用UR協作機器人來製作UR協作型機器人，也意味著我們擁有大量寶貴資料，有助於實現我們的持續品質改善目標。因此，講求UR協作型機器人的品質，不再是遙不可及的想望。
問： UR對品質有何獨到觀點？
答：在若干方面，UR對於品質具有獨到觀點，原因不外乎公司歷史、產品知名度和全球普及率。UR堪稱機器人技術界的先驅，這意味著過去15年來，我們很大程度地定義了品質對整個協作型機器人產業的意涵，並奠定標準。直到2020年為止，我們已在全世界安裝超過5萬台協作型機器人，這不僅是對UR品質的認證，也說明UR的全球客群無人可及，我們更藉此從客戶獲得源源不絕的產品反饋。
UR客群也在使用協作型機器人的過程中，發現具有獨創性的新應用，並與我們分享相關洞見。我們則透過這些反饋，確保整個產品線會根據實際的應用需求持續改善。簡言之，UR具備獨到且無與倫比的洞見，足以切中協作型機器人使用者對於品質的需求。此外，協作型機器人的普及率，也在UR被母公司Teradyne併購後大幅成長，如此一來，我們不僅可為自身和整個產業設下高品質標準，約束對象也涵蓋我們的供應商 – 而這一切，都是為了向最終使用者提供靈活、優質的協作型機器人。 每一天，只要我們的工廠一開工，人類與協作型機器人共事的場景隨即映入眼簾。我很榮幸能看見公司員工是如何勤奮地製造出更好的產品。這段時間以來，正如UR眾多客戶一般，我們也在製造過程中目睹品質改善和產量提升後的亮眼數字。每一天都要比前一天更好，是我們從未放棄的信念。一旦我們達成目標，不僅是成就了美好的一天，更是為明天做好充分準備。
